Commonwealth Fusion SPARC : 112 secondes de plasma — la fusion nucléaire franchit un mur
Énergie du futur — Commonwealth Fusion Systems · SPARC · Fusion nucléaire · Record mondial · Juillet 2026
Commonwealth Fusion Systems (CFS) annonce avoir maintenu un plasma de fusion à 150 millions de degrés pendant 112 secondes consécutives sur son tokamak compact SPARC — un record mondial pour un réacteur de cette classe. Le précédent record était détenu par KSTAR (Corée du Sud) avec 17 secondes en 2025 — un facteur multiplicateur de 6,5 en un an. La clé de cette performance : les aimants supraconducteurs à haute température (HTS) développés par CFS, atteignant 20 teslas — deux fois plus puissants que la génération précédente. Ces aimants permettent de confiner le plasma dans un volume beaucoup plus petit (SPARC mesure 1,8 m de rayon contre 6,2 m pour ITER), réduisant proportionnellement le coût de construction et l'énergie de chauffage nécessaire. L'objectif de CFS est de démontrer Q>1 (plus d'énergie produite que consommée) sur SPARC d'ici fin 2027. Q>1 n'a jamais été atteint par aucun réacteur de fusion dans l'histoire — National Ignition Facility a atteint Q≈1,5 par confinement inertiel (laser) en 2022, mais avec des conditions très différentes. Si SPARC y parvient par confinement magnétique, ce sera le premier tokamak à produire un gain net d'énergie. Le plan commercial de CFS est concret : ARC, le premier réacteur de démonstration commerciale, vise une mise en service en 2030. Les investisseurs incluent Breakthrough Energy Ventures (Bill Gates), Eni (major pétrolier italien), le MIT, et des fonds souverains. CFS a levé 1,8 milliard de dollars au total — le plus grand financement privé jamais accordé à un projet de fusion nucléaire. Le contexte concurrentiel est intense. TAE Technologies, Helion Energy (investie par Sam Altman pour 375 M$), General Fusion (SoftBank), et Tokamak Energy sont également en course. Helion a un accord de livraison d'électricité avec Microsoft pour 2028. La fenêtre 2028-2032 pourrait voir les premiers kilowattheures d'origine fusion entrer dans un réseau électrique commercial.
Pourquoi c'est important
112 secondes de plasma, c'est l'équivalent en fusion nucléaire des 12 secondes du vol des frères Wright. Ce n'est pas encore un avion commercial — mais c'est la preuve définitive que le principe fonctionne à cette échelle et dans ces conditions. La question n'est plus 'si la fusion est possible' mais 'quand et à quel coût'. La fenêtre 2030-2035 pour le premier électron commercial issu de la fusion est devenue une prévision sérieuse, plus seulement une aspiration.
Sources : Commonwealth Fusion Systems · MIT · Science · Financial Times · Bloomberg NEF